公元前7000年左右中石器時代，原始人類很早就學會從樹洞或巖石的裂縫中的蜂巢里獵取蜂蜜。之后人類對在樹洞或其它地方發(fā)現(xiàn)的蜜蜂略加照顧和管理使它們來年生存下去，以此開始了原始的養(yǎng)蜂事業(yè)。隨后逐漸采用單獨的蜂窩來代替蜜蜂的天然棲息所，把這些蜂窩集在一起就形成一個養(yǎng)蜂場，蜂窩也由原始樹木段發(fā)展成今天的標準蜂箱。
北卡羅來納州的圓木蜂窩（1985年）。
這些裝有蜂群的樹干是從多花紫樹割下來的。
比利時采用枝條編織蜂窩的養(yǎng)蜂場（1960年）。
古代養(yǎng)蜂使用的各種容器
1~3、空心樹段
4、草編蜂窩
5、柳條蜂窩
6、竹篾蜂窩
7、草繩蜂窩
8、陶罐蜂窩
9、粘土管蜂窩
10、11、木桶蜂窩
目前世界蜂群總數(shù)已超過五千萬群，我國現(xiàn)有蜂群數(shù)約600－800萬群，居世界之首。蜜蜂在十六世紀以前，分布只限于 歐洲，亞洲和非洲 。在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之后，蜜蜂隨著殖民者帶入美州，大洋州和西伯利亞地區(qū)。
我國有關(guān)蜜蜂記載有3—4千年歷史，公元前一、二世紀所著的《神農(nóng)本草經(jīng)》上，已經(jīng)把“蜂蜜”列為藥中上品。中蜂是我國土生土長的品種，有關(guān)其飼養(yǎng)經(jīng)驗及蜂場建立，早在700年前就已經(jīng)盛行。
我國在二十世紀初，引進了西方的蜂種，活框蜂箱和養(yǎng)蜂新技術(shù)。從1928年至1931年西方蜜蜂成了一項投機商品。在短短的幾年中，就從日本進口大約30萬群意大利蜜蜂。當時許多養(yǎng)蜂場不是以生產(chǎn)蜂蜜為目的，而是大量喂糖分蜂出售蜂種。 由于蜂病流行，而且養(yǎng)蜂技術(shù)水平跟不上，而導致失敗，絕大部分蜂場破產(chǎn)了。各地幸存的蜂場續(xù)而注重研究飼養(yǎng)技術(shù)，探求蜜源，生產(chǎn)蜂蜜，并積累了一些經(jīng)驗。
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